Aveugle de naissance, ce golden retriever est aujourd'hui un chien de thérapie pour les personnes en difficulté

Ce chien vient en aide à des personnes en difficulté, alors qu'il a lui même été malmené par la vie. Il s'appelle Smiley et porte bien son nom, puisqu'il redonne le sourire à tous ceux qu'il croise. Ce golden retriever est aveugle de naissance et a grandi dans un élevage canin où l'on se souciait davantage des gains que générait la vente des animaux que de leur bien-être.

Malgré tout, Smiley est un concentré de joie de vivre qui en distribue sans compter partout autour de lui. Auprès de Joanne, une dresseuse canine professionnelle, il a appris à venir en aide au personnes souffrant de maladies mentales ou de handicaps physiques. Il est donc devenu chien de thérapie. D'ailleurs, certains des patients qu'il réconforte chaque semaine ne sourient qu'en sa présence.

Stacey Morrison, la photographe qui a réalisé ces magnifiques clichés de Smiley, raconte qu'il 'se cogne souvent contre toutes sortes d'obstacles. Quand il se met à courir, il ne sait jamais quand il doit s'arrêter. Mais ces coups ne le découragent jamais et il s'en remet rapidement. En fait, trop occupé à faire ses trucs de chien (renifler, écouter, gambader, frotter sa truffe contre tout ce qu'il rencontre), il nous fait parfois oublier qu'il est aveugle.'

Quant à Joanne, elle explique qu'il est 'important que Smiley explore son environnement par ses propres moyens, en utilisant son instinct, sans être constamment entouré de personnes qui manifestent leur embarras à chaque fois qu'il se cogne contre quelque chose.'

Un bel hommage à Smiley, ce golden retriever au grand coeur qui apporte du bonheur à tous ceux qui ont la chance de le rencontrer...